Prema broju modova koji se prostiru kroz jezgru optičkog vlakna, ona se mogu podijeliti na:
1. jednomodna (jedan mod prolazi kroz jezgru)
2. višemodna (više modova prolazi kroz jezgru)
Jednomodna optička vlakna:
1. Dimenzije promjera dijelova vlakna:
a. jezgra = 8 do 10 mikrona
b. plašt = 125 mikrona
c. vanjski dvoslojni zaštitni omotač = 250 mikrona
2. Prednosti:
a. nema odbijenih zraka – svi svjetlosni impulsi dolaze u isto vrijeme
b. mali promjer jezgre – ulazna zraka se ne rasipa
c. vrlo malo slabljenje signala po dužini i velika propusnost
3. Primjena:
a. sustavi kabelske televizije
b. telefoni
c. sustavi za prijenos podataka
Višemodna optička vlakna:
1. Dimenzije promjera dijelova vlakna:
a. jezgra = 25 do 100 mikrona
b. plašt = 125 mikrona
c. vanjski dvoslojni zaštitni omotač = 250 mikrona
2. Opis:
a. kao izvor svjetlosti koristi LED diode
b. jeftinije od jednomodnog vlakna
c. puno odbijenih zraka
d. prijenos podatka na kratke udaljenosti