Kao što je prije rečeno, optičko vlakno je vrlo tanko i vrlo lagano, a osnovni dijelovi su:
1. jezgra
2. odrazni plašt
3. primarna zaštita
4. sekundarna zaštita
Jezgra (engl. core) je dio svjetlovoda koji služi za prijenos svjetlosnog signala. Može biti promjera od nekoliko nanometara do nekoliko milimetara, ovisno o njegovoj izvedbi. Najčešće se proizvodi od materijala poput stakla ili neke plastične mase izvučene u vrlo tanke niti.
Odrazni plašt ili samo plašt (engl. cladding) služi za odbijanje svjetlosne zrake u jezgru. Također može biti izveden od stakla ili neke plastične mase. Indeks loma plašta je manji od indeksa loma jezgre.
Primarna zaštita služi za mehaničku zaštitu plašta i jezgre. Izvodi se pomoću tankog sloja plastične mase koja se nanosi neposredno na plašt, nakon postupka izvlačenja svjetlovodnog vlakna.
Sekundarna zaštita predstavlja dodatnu mehaničku zaštitu optičkog vlakna.